La literatura científica define al hábito como una costumbre o práctica que se adquiere mediante la repetición frecuente de un mismo acto que llega a generar satisfacción.
En un principio un habito puede ser consciente y luego convertirse en inconsciente; algunos hábitos orales son considerados fisiológicos o funcionales como la respiración nasal, masticación, el habla y la deglución, pero existen otros que son considerados no fisiológicos como la succión del dedo, la respiración bucal y la deglución atípica entre otros y en su origen y establecimiento intervienen muchos factores que comprenden aspectos psicológicos y predisposiciones morfológicas.
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Desde hace mucho tiempo se ha reconocido la relación entre algunos hábitos orales y trastornos del desarrollo; “ la afección de las estructuras oro faciales dependerá de la frecuencia, duración , intensidad y dirección de la fuerza aplicadas al realizar las contracciones musculares de manera reiterada”; pero de igual forma se acepta que si realizan acciones correctivas en edades tempranas se tendrán más posibilidades de modificar el patrón de crecimiento de los maxilares y el desarrollo de los arcos dentarios, de igual manera eliminando el hábito antes de los 3 años edad es probable que el impacto generado por el mismo pueda corregirse espontáneamente.
