La popularidad de las resinas compositas como material universal restaurador por parte del clínico, ha llevado en varias ocasiones al manejo inadecuado del material, debido al desconocimiento de las propiedades físicomecánicas del material, esto lleva a implementarlas en situaciones clínicas más allá de sus posibilidades funcionales.
Durante la polimerización de las resinas compositas, se generan una serie de procesos que pueden afectar las propiedades físicomecánicas de los materiales restauradores, alterando así el desempeño de la restauración por una fotopolimerización deficiente, la cual puede afectar las propiedades físico mecánicas que repercuten en la estabilidad del color, presencia defectos marginales, disminución de la resistencia al desgaste, reducida resistencia adhesiva, incapacidad de resistir cargas compresivas, etc.
Propiedades físicomecánicas como el grado de conversión, la microdureza, el módulo elástico y la resistencia a la flexión son importantes de entender por que pueden determinar el comportamiento de los materiales al ser sometidos a cargas funcionales; su relación con el proceso de fotopolimerización es directa, pues dependiendo de la calidad de ésta las propiedades pueden verse afectadas o potencializadas.
La elección de un material restaurador debe ser dependiente de sus indicaciones funcionales, éstas corresponden a sus propiedades físicomecánicas, de las cuales es necesario conocer e interpretar las pruebas que se utilizan para medirlas.
Ciertas propiedades físicomecánicas son deseables de ser similares a las de los tejidos dentales, tal es el caso de la microdureza, módulo de elasticidad y Resistencia a la flexión, otras definen parámetros catalogados como aceptables o funcionales, tal es el caso del grado de conversión (50%) y la profundidad de fotopolimerización del fondo a la superficie (80%), teniendo un material restaurador que alcanzar dichos parámetros en casos específicos donde se necesita que sean resistentes, o bien superarlos en otros casos donde las necesidades funcionales lo requieran.
Cuando se habla de materiales dentales y su función o desempeño clínico, es común encontrar referencias que hacen alusión a sus propiedades físicomecánicas, donde se detallan un sinfín de diferentes pruebas de laboratorio con la finalidad de determinar diferentes características de los materiales dentales.
Dichas propiedades determinan el comportamiento de los materiales ante la dinámica de las fuerzas masticatorias que inciden sobre los dientes restaurados, desencadenando una serie de respuestas sobre el complejo diente/restauración, y es gracias a las diferentes pruebas que miden las propiedades físicomecánicas de los materiales que el clínico puede formar un criterio sobre que material restaurador implementar en cada caso, lo cual permitirá entender como éste y los tejidos responderán ante esas fuerzas incidentes, idealmente de forma sinérgica ya sea deformándose temporalmente para luego retomar su forma original, o bien dependiendo de las necesidades puntuales resistiendo sin deformarse.
En el caso del material restaurador polimérico, lo anterior va a depender de su composición estructural y del proceso de fotopolimerización.
Además de la composición de los materiales poliméricos, la fotopolimerización es uno de los procesos que está más directamente relacionado en el desarrollo de adecuadas propiedades físicomecánicas y ésta se ve influida por la calidad, intensidad, incidencia, duración y cantidad de luz polimerizante sobre el material, lo cual va a determinar en gran manera las propiedades físicomecánicas del mismo y como se comportará ante la incidencia de las fuerzas durante su funcionamiento.
