Analgesia o sedación es definida por la American Society of Anesthesiologists como la diminución o eliminación del dolor en paciente consciente.
El paciente responde normalmente a las órdenes verbales, todos los signos vitales están estables y no existe riesgo significativo de pérdida de los reflejos protectores y los pacientes pueden retornar a su movilidad anterior al procedimiento.
En un estudio internacional englobando varios continentes, Wilson e Alcaino, quedaron sorprendidos al encontrar un número relativamente alto (mas de 60%) de las instituciones académicas de enseñanza que practican y enseñan la técnica de analgesia relativa con oxígeno y óxido nitroso a sus alumnos.
En niños, la analgesia o sedación puede facilitar la realización de procedimientos que no son particularmente dolorosos, pero que requieran que el paciente no se mueva.
También puede permitir que el paciente tolere procedimientos desagradables por conseguir reducir o aliviar el dolor.
El resultado de un abordaje farmacológico es variable y depende de la respuesta individual a los medicamentos.
El efecto clínico de la inhalación de óxido nitroso y oxígeno, es mas previsible entre la mayoría de la población.
Éste es un agente analgésico / ansiolítico que causa depresión del sistema nervoso central y euforia con efectos mínimos en el sistema respiratorio.
El óxido nitroso es un gas sin color y virtualmente sin olor, sin embargo, levemente dulce.
El óxido nitroso tiene un mecanismo
de acción múltiple.
El efecto analgésico del óxido nitroso aparentemente tiene en su inicio por liberación neuronal de péptidos opioides endógenos.
Dentro de los neurotransmisores centrales, se puede citar como los principales responsables por la excitación e inhibición, respectivamente, al glutamato y el ácido gama aminobutírico tipo A (gabaa).
Cuando EL gabaa es liberado de la hendidura sináptica, los receptores possinápticos ionotrópicos para este neurotransmisor son activados.
Segund Fanganiello, la acción ansiolítica envuelve la activación del receptor gabaa directo o indirectamente, a través de sitios específicos para benzodiazepínicos.
El óxido nitroso tiene una absorción rápida, a nivel de los alvéolos pulmonares.
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Es relativamente insoluble y por esto, rápidamente absorbido y excretado, principalmente por los pulmones.
Como el óxido nitroso es treinta y
cuatro veces más soluble que el nitrógeno en sangre, la hipoxia por difusión puede ocurrir.
Los estudios han demostrado que niños pueden desaturar más rápidamente que los adolescentes y la administración de 100% de oxígeno al paciente por el período de tres a cinco minutos, al término de la sedación, es de extrema importancia.
El óxido nitroso causa una leve disminución en el gasto cardíaco, en cuanto la resistencia periférica es aumentada manteniendo así la presión sanguínea.
Esto es una ventaja cuando se atienden pacientes con desórdenes cerebro cardiovasculares.
El óxido nitroso es absorbido rápidamente, permitiendo una acción y recuperación rápida (de tres a cinco minutos).
No afecta los reflejos, protegiendo el reflejo de la tos.
Aunque raramente ocurren, la regurgitación silenciosa y subsecuente aspiración, deben ser consideradas en la sedación con óxido nitroso y oxígeno.
La preocupación mayor es la de que el reflejo faríngeo-laríngeo permanezca intacto.
Este problema puede ser evitado no permitiendo que el paciente pase para el estado inconsciente.
La mayoría de los niños encara con entusiasmo la utilización de óxido nitroso y oxígeno.
Muchos relatan haber soñado o haber estado en una nave espacial para un paseo.
Cabe al odontopediatra asociar una historia o fantasía en la presentación de la técnica al niño.
